De puberteit
Als puber ontwikkel je seksuele gevoelens. Je lichaam groeit en jij raakt geinteresseerd in anderen.
De puberteit begint ergens tussen je achtste en dertiende jaar. Kinderen hebben vanaf hun geboorte seksuele gevoelens. Juist als je veel aangeraakt wordt op jonge leeftijd, ben je beter in staat om liefdevolle relaties aan te gaan wanneer je volwassen bent.
Kinderen leren vaak dat ze niet aan zichzelf of aan andere kinderen mogen zitten. Gevoelens van schaamte en schuld over je eigen geslachtsdelen en over seks kunnen van grote invloed zijn in je verdere leven.
In je puberteit verandert je lichaam onder invloed van hormonen. Daardoor gaan eerst je borsten groeien. Ook worden meiden in deze beginfase veel langer en breder. Met deze groeispurt lopen ze vaak voor op jongens van hun leeftijd. Dan gaat het haar onder je oksels en op je venusheuvel groeien en ga je meer en anders zweten. Je schaamlippen, je vagina en je baarmoeder groeien en je krijgt meer vet op je heupen en je billen: 'vrouwelijke rondingen'. Je huid wordt vetter en je kunt puistjes krijgen. Je begint te menstrueren. Zodra je menstrueert kun je zwanger worden, ook al is de menstruatie in het begin soms onregelmatig.
Al die veranderingen gaan gepaard met gevoelens van onzekerheid, verwarring en soms somberheid. Tegelijkertijd ontwikkel je in deze tijd seksuele gevoelens voor anderen. Je hebt romantische gedachten en dagdromen, je fantaseert en zwijmelt. En je begint te vrijen met jezelf, met jongens of andere meiden. Lees hier meer over de eerste keer.
In deze periode kun je ontdekken dat je niet (alleen) op jongens valt en ook dat kan verwarrend zijn. Je hebt misschien geen vriendinnen met wie je erover kan praten, laat staan een meisje met wie je kunt zoenen. Lees hier meer over in <identiteit>.
Waar hetero-leeftijdgenootjes experimenteren met vriendjes, wachten lesbische meiden meestal tot na hun middelbare school, voordat ze met andere meiden gaan vrijen. Maar misschien kun je juist experimenteren met vriendinnen, omdat je ouders misschien minder snel logeerpartijtjes bij een vriendin verbieden, dan bij je vriendje. Zelfbevrediging kan een goede uitlaatklep zijn voor je seksuele gevoelens en je leert je lichaam erdoor kennen.
Je puberteit eindigt als je een jaar of achttien bent. Je hormonen tuimelen dan wat minder heftig door je lichaam en alle lichamelijke veranderingen zijn afgerond. Veel meiden zijn intussen gestopt met groeien en je menstruatiecyclus en je humeur zijn voorspelbaarder geworden. Je bent volwassen!